La pin-up qui lit: week-end à Bruges

Tout le charme de Bruges (ici, le Béguinage)

Tout d'abord, quelques infos pratiques :

- Où se garer ? Au parking de la gare de Bruges (2 € pour 24h). Nous avons retrouvés notre voiture intacte. Il faut ensuite traverser la gare pour déboucher sur une place où il a plein de bus. Il y a un point info tourisme dans la gare, le personnel est très efficace et il y a des plans de la ville gratuits.

- Le paiement : à Bruges, bizarrement, on paie cash. Peu d'endroits acceptent la carte bancaire. Alors, faites attention !

- Au restaurant : il est vivement conseillé de réserver le restaurant en week-end, sous peine de tourner en rond pendant un bon moment avant de trouver une table

Bruges (Brugge, en flamand) possède vraiment une âme, quelque chose qui la distingue des autres villes, et qui fait qu'on n'a aucune envie d'en sortir. C'est une ville au charme désuet, on a l'impression de se promener au temps de l'époque victorienne. Quand je suis arrivée à Bruges, j'ai eu un peu de mal à s'imprégner de la ville (la faute au temps gris gris gris) mais avec le recul, je me rends compte maintenant qu'elle me manque et j'ai très envie d'y retourner (mais aux beaux jours, car c'est une ville qui se visite par beau temps, pour apprécier au mieux ses canaux et ses parcs).

Ce qui rend Bruges magique, aussi, c'est la musique dans la rue. Il y a plein de hauts-parleurs disséminés dans la ville, et en cette période, ils passaient des chants de Noël, c'est enchanteur. Nous avons même vu et écouté un groupe de Christmas Carols en costume de Noël !

J'ai trouvé les Brugeois très accueillants, à l'écoute, et surtout, très détendus. Pas de stress, pas de pression, même au resto pendant les heures de rush. A croire que l'architecture "vieille époque" de la ville (du moins, du quartier historique) a déteint sur les habitants. En fait, on dirait que Bruges s'est arrêtée dans le temps et ne connaît pas la frénésie hystérique qui ronge les sociétés modernes. Les bâtisses sont d'époque, il n'y pas de panneaux publicitaires, pas d'énormes enseignes ultra lumineuses, quasiment pas de voitures et de bus. Dans le centre historique, on se balade à pied, en calèche ou à vélo (il y a beaucoup de vélos à Bruges), ce qui fait qu'on a l'impression que la ville est une zone piétonne, et on prend facilement le pli de marcher sur la route. Bruges reste néanmoins une ville actuelle, et passé le quartier historique, on retrouve des grandes voies de circulation, des centres commerciaux, des immeubles modernes.

Mon ami et moi sommes arrivés vers 13h à Bruges. Nous avons mis 15-20 minutes à pied, à allure normale, à partir de la gare, pour rejoindre notre hôtel, situé non loin de la Place du Marché (Markt). Attention, Bruges est une petite ville, aussi, sur le plan de la ville, on a l'impression que tout est loin, mais en fait, tout est proche ! Mon ami et moi avons crapahuté tout le week-end à pied sans ressentir de fatigue, donc, ne vous laissez pas abattre par l'impression d'éloignement de chacun des sites touristiques.

J'avais lu qu'à Bruges, le plaisir était de s'y perdre. Et c'est vrai ! La ville est truffée de ruelles ; y pénétrer, c'est partir à l'aventure, on ne sait jamais sur quoi on va déboucher.

Nous avons logé à l'hôtel Monsieur Ernest, un hôtel 3* situé à 5 minutes à pied de la Place du Marché.

L'hôtel longe un canal

Cet hôtel possède un charme désuet et romantique, avec ses boiseries, ses lampes tamisées, son escalier en colimaçon avec rampe en fer forgé ornée de fleurs. Il bénéficie d'un petit salon, d'un local pour déposer les bagages, d'une salle pour le petit déjeuner. En revanche, grosse déception pour la chambre : toute petite et étroite. Idem pour la salle de bain. Autre déception : il n'y avait pas de bouilloire avec sticks de café et tisanes, comme c'est souvent le cas dans les hôtels 3* (du coup, je suis allée en prendre un au bar de l'hôtel) MAIS la chambre bénéficiait d'une très jolie vue sur le canal, le pont et la terrasse de l'hôtel, donc on va dire que ça a compensé.

Le petit déjeuner était très sympa : il était composé de croissants, petits pains de toutes sortes, confiture, beurre, Nutella, fromage, charcuterie, céréales, fromage blanc, café, lait, thés et tisanes, (vrai) jus d'orange, jus de pomme, jus de pamplemousse. Bref, on en avait pour tous les goûts. En plus, nous avons eu la chance de prendre notre petit-déjeuner près de la fenêtre, avec vue sur le canal et les petits canards 😁C'était très romantique.

Dans l'ensemble, nous avons donc été satisfaits de l'hôtel.

adresse : Wulfhagestraat 43, 8000 Brugge

Le petit salon

vue de notre chambre

A Bruges, on parle flamand, c'est-à-dire néerlandais. Je me suis beaucoup amusée à parler anglais. Et même si les commerçants faisaient l'effort de parler français, je trouve plus poli de m'exprimer en une langue qu'ils maîtrisent mieux. A l'étranger, on représente la France, et je me fais un devoir personnel de détromper les clichés déplaisants sur les Français.

Il faut savoir une chose : Bruges est noire de monde le week-end. Le vendredi, c'était assez calme, et je me suis dit que ça serait pareil le week-end. Grave erreur ! Toutes les rues célèbres ou marchandes étaient envahies par les touristes, il était très difficile d'y circuler.

Je vais maintenant vous présenter les éléments les plus importants de Bruges : sa gastronomie et ses monuments incontournables (NB : le magasin 2Be n'est pas incontournable mais il m'a beaucoup plu !!).

La gastronomie

Règle d'or : choisir les restaurants où la carte est écrite en flamand, gage de qualité, et éviter les restaurants situés sur la Place du Marché, vrais attrape-touristes, et surtout, plus chers qu'ailleurs (en même temps, il faut bien payer le loyer).
Et soyez sûrs d'une chose : vous allez vous régaler.

Nous avons fait deux restaurants et deux snacks.

- le snack Friterie 1900

C'est le premier repas que nous avons fait avec mon ami. Nous avons pris un cornet de frites à emporter (énooorme, on a eu du mal à le terminer). Les frites étaient très bonnes, bien cuites, bien salées, et pleines. Le monsieur qui tenait le snack n'était pas du tout pressé, malgré le monde qui attendait. Pour nous, Français, c'est assez hallucinant. Mais franchement, ça fait du bien de voir des gens qui savent prendre leur temps, car du coup, nous aussi, on a attendu patiemment, sans stress.

adresse : Markt 35, 8000 Brugge

- le salon de thé Sophie's Choice

Petit salon de thé, à la déco très "shabby", qui propose du salé (panini, salades, ...) et du sucré (gaufres, smoothies, ...). J'ai choisi une gaufre avec confiture de cerises (accompagnée de vraies cerises), et mon ami, une gaufre avec confiture de fraise. Je vous recommande ce lieu, car, à notre grande surprise, les gaufres étaient faites maison.
adresse : St-Amandsstraat 27, 8000 Brugge (près de la Place du Marché)

- le restaurant ONE, près du parc du Minnewater

C'est notre premier restaurant, et notre gros coup de coeur.

Nous l'avons trouvé par hasard, en nous éloignant du centre ville pour nous perdre dans les ruelles de la ville. Et ce qu'on peut dire, c'est qu'on est vraiment vraiment bien tombé. Le cadre était ultra romantique, avec lampes tamisées, décoration élégante, et cheminée. Le personnel était très accueillant, à l'écoute, et parlait français. Nous avons eu la chance d'être placé dans une alcôve, bien à l'abri des regards. C'était super romantique, nous étions comme seuls au monde avec mon chéri.

Quant au repas, c'était divin. Nous avons choisi une spécialité de Bruges, les boulettes de viande à la sauce à la bière et à la cerise, accompagnées de frites. J'avais remarqué que ce plat était présent dans de nombreux restaurants de Bruges, et comme quand je pars en voyage, un de mes grands plaisirs est de manger local (perso, je ne vois pas l'intérêt de manger une pizza ou un chinois quand on n'est ni en Italie ni en Chine), la meilleure occasion était quand même de goûter cette spécialité dans un bon resto. La vérité, c'est que ces boulettes sont à tomber. Bien grosses, faites maison, farcies avec des morceaux d'oignons et des épices, servies dans une cassolette afin de les garder au chaud, et baignées dans une succulente sauce à la bière et à la cerise (qui donnait un goût très très légèrement sucré, et dont le but, je suppose, était de contrebalancer l'aigreur de la bière). On s'est ré-ga-lé.

Mention spéciale pour le vin rouge, conseillée par la serveuse. Pas toujours facile de trouver un bon vin rouge, celui-ci était fort mais ne piquait pas du tout. Parfait !

coût : 63 € pour deux (apéro - eau plate - plat - un verre de vin chacun)
adresse : Arsenaalstraat 55, 8000 Brugge

- le restaurant Marieke Van Brugghe

Le samedi, nous avons galéré pour trouver un resto. La réception de l'hôtel nous a dit après coup que les week-end, il est nécessaire de réserver le resto, sinon c'est très compliqué d'en trouver. Après avoir tourné dans Bruges - dans le froid glacial - pendant près de 40 minutes, nous avons trouvé une table au restaurant Marieke Van Brugghe. Le cadre était élégant, tout en boiserie et lampes tamisées. Nous avons eu la chance d'être placés près de la fenêtre, côté rue. Nous avons pris un saumon poêlé, sauce à la bière, avec ses pommes de terre en robe et ses petits légumes façon wok. Détail non négligeable : les plats ont été servis dans des assiettes chaudes. Le saumon était fin et savoureux, et se détachait avec grande facilité. Bref, une vraie réussite.

coût : 61 € pour deux (apéro - plat - un verre de vin chacun)
adresse : Mariastraat 17, 8000 Brugge

Ce soir-là, la nuit était glaciale et brumeuse. Perdue dans les ruelles de la ville, j'avais l'impression d'être dans le Londres de Jack l'éventreur, tant Bruges, avec ses pavés, le bruit des sabots de ses chevaux en calèche, ses lampadaires en fer forgé, ses façades de maisons en briques rouges, son brouillard opaque et ses églises qui sonnent les cloches toutes les demi-heures, faisait terriblement penser à cette époque anglaise. Comme je vous disais, Bruges semble vraiment figée dans le temps.

Ambiance lugubre à souhait

Les sites incontournables

Le samedi, nous avons fait le tour des grands lieux incontournables. Les voici :

Le Beffroi (sur la Place du Marché)

L'ascension du Beffroi n'est pas aisée, car les 366 marches sont raides et étroites et la circulation se fait dans les deux sens. Je la déconseille fortement aux acrophobes et aux claustrophobes. Dans la Tour, on peut admirer les coffres-forts qui contenaient tous les documents importants de la ville, l'imposante Cloche du Triomphe (qui sonne lors des jours fériés importants), l'énorme tambour qui permet d'actionner les mélodies, la salle dans laquelle se trouve le piano qui active les cloches (eh oui, j'ai appris qu'on ne sonne plus les cloches comme dans Quasimodo...), et enfin, on arrive tout en haut du Beffroi, pour admirer la vue à 360° sur la ville, du haut de ses 83 mètres. Malgré le brouillard qui empêchait de voir au loin, j'ai vraiment été époustouflée par la vue et surtout la hauteur à laquelle nous étions. Les fenêtres étaient protégées par des grillages (et là, on se demande comment le héros du film "Bons baisers de Bruges" arrive à se défenestrer du haut du Beffroi...), et on pouvait entendre le vent glacial siffler dans la pièce tant on était haut.

vue du Beffroi

Détail amusant : sur les rebords en pierre, sont indiquées les directions de tout plein de villes (Londres, Tourcoing, ...)

Petite info glanée sur internet : par beau temps, on peut apparemment apercevoir la Mer du Nord.

vue du Beffroi

La place du Marché (Markt)

C'est là que se trouvent le marché de Noël, la patinoire et les calèches. Pour ces raisons, je n'ai pas été spécialement emballée par cette Place, qui, je pense, est plus belle sans le marché de Noël et la patinoire. J'ai cependant beaucoup aimé les maisons colorées à pignons.

Le Bourg (Burg)

C'est une jolie place sur laquelle trônait le sapin de Noël de la ville. Un artiste de rue égayait la foule et surtout les enfants en créant des bulles de savon géantes qui s'envolaient dans le ciel. C'était féérique !

Les moulins à vent

Cette petite balade, sur la route des 4 moulins à vent de Bruges, sur un sentier boisé le long du canal, était très pittoresque et agréable. Ces moulins sont très impressionnants par leur hauteur. Le moulin Sint-Janshuis est très bien mis en valeur, du haut de sa colline bien dégagée.
Un des moulins est toujours actif, et se visite.

L'ancien quartier hanséatique

On y trouve notamment des façades de maisons typiques et une statue de Jan Van Eyck, un peintre flamand du XIV-XVème siècle, qui trône au milieu d'une petite place près du canal de la Reie, grand canal qui servait autrefois à la livraison et à l’expédition des marchandises.

Nous avons longé tout le quartier pour rejoindre les moulins à vents. Cette petite balade le long du canal était très sympa. Il existe même des ponts en bois, interdits à la circulation automobile.

Pont en bois

adresse : entre les rues Spiegelrei et Piegelrei, 8000 Brugge

Le lieu le plus photographié de Bruges : le quai du Rosaire

D'un côté, on aperçoit le Beffroi, de l'autre, l'église Saint Jean (enfin, je crois.. il y a tellement d'églises à Bruges...) ou les tourelles de l'Hôtel de ville, et juste en dessous, le canal. C'est très mignon, et ce qui est encore plus fabuleux, c'est que les bâtiments se reflétaient dans l'eau très calme, au point qu'on en aurait dit un miroir. Le temps gris a un peu gâché le spectacle, c'est pourquoi j'ai beaucoup plus apprécié le site une fois la nuit tombée.

adresse : Rozenhoedkaai, Rozenhoedkaai 8000 Brugge

Le Béguinage

Ce lieu religieux est habité par les Bénédictines.

Avec mon ami, c'est surtout le pont près du canal qui nous a plu. Avec ses cygnes et ses canards, qui vivent à demeure sur la berge aménagée, ce lieu est très romantique, surtout la nuit, car parmi les choses fabuleuses que la ville de Bruges sait faire, c'est utiliser les éclairages de façon à magnifier ses monuments.

Le Béguinage, de nuit

Le parc du Minnewater (Minnewaterpark)

Très joli parc dans lequel il fait bon se promener.

Le magasin 2be

C'est un des magasins les plus hallucinants que j'ai vus. Tout un mur recouvert de canettes de bières sous vitrine, une moto taguée d'illustrations de bière, un bar pour déguster des bières, et tout plein d'articles sur Tintin. Il y avait aussi une épicerie fine qui vendait des spécialités de la ville et de la région, ainsi qu'un magasin de chocolats.
adresse : Wollestraat 53, Bruges 8000

L'hôpital Saint Jean (Oud Sint-Janshospitaal)

Ce bâtiment en brique rouge, qui a commencé à être construit à partir de 1150, et se trouve tout près de l'Eglise Notre-Dame, était un des plus importants complexes hospitaliers de toute l’Europe au temps du Moyen-Age.

L'hôpital, qui se visite, est doté d'un parc parsemé de grands bacs contenant des plantes aromatiques et médicinales (romarin, lavande, souci, ...). Les lieux respirent la quiétude et la douceur de vivre, c'était vraiment reposant de s'y promener. Je n'ai pas visité l'hôpital, juste le parc, mais apparemment, il est intéressant.

L'hôpital est très visité le week-end. J'ai préféré ma visite le vendredi soir plutôt que le samedi matin, c'était beaucoup plus calme.

adresse : Sint-Janshospitaal, Mariastraat 38, 8000 Brugge

L'église Sainte-Walburge (Sint-Walburgakerk)
C'est la seule église que nous avons visitée. J'ai beaucoup aimé sa place très dégagée, c'est ce qui m'a poussée à vouloir la visiter. Cette église de style baroque fut construite au XVIIème siècle par les Jésuites.